ほんと、くっそめんどくせぇ

　俺の発言に、ディストは一瞬だけ身を強ばらせた。

「帰りたくない……だと？　嘘を言っては困るな」

「嘘じゃねーっての。疑うんならいつか勇者に聞いてみな」

「…………」

　正直、この件くだりは言う必要がなかったかもしれない。
　ディストはまたも身を震わせると、右拳を握りしめ、力強く囁いた。

「ああ……ロニン様。こんな虚言男なぞに監禁され、さぞお辛いでしょうに……」

「いや、だから嘘じゃねぇってさっきかｒ」

「ですがもう心配ありませぬ！　ロニン様！　この正義の剣で、この忌まわしい男を切り刻んでやります！」

　そしてきっと俺を睨みつけるや、剣を振り払い、戦闘の体勢を取った。

「ふー……」

　シュンは深く息を吐いた。
　駄目だ。話が通じない。くっそめんどくせぇ。

　率直なところ、シュンにロニンを守る動機はなかった。このまま返してやってもいいくらいである。

　けれど。
　シュンの脳裏には、なにかが引っかかっていた。

　ディストほど忠実な臣下がいるならば、のこのこ魔王城に帰っても良かったではないか。

　そのほうが安全のはずだ。ロニンにとっては、俺なんかよりも、ディストのほうが信頼のおける存在のはずなのだから。

　俺と彼女は出会ってまだ一週間しか経っていない。

　それなのに、いったいなぜ俺との同居を望んだのか。
　わからない。いまは考えても詮無いことだ。

　ならば、彼女を一ヶ月間守り抜いて、立派な《引きこもり》に育て上げてやる。
　その約束をやり遂げるまでだ。

「ひゅうう……」

　シュンは小さく息を吸うと、全身の魔力を解放した。
　体内に熱いものがこみ上げてくる。
　我ながら底知れない力の胎動を感じる。

　世界が揺れ始めた。
　シュンから発せられる魔力に、大地が、草が、木々が、激しく振動する。

「おおおおっ！」

　我知らずシュンは叫んでいた。
　そうでもしなければ、溢れ出る魔力に身体が押しつぶしされそうだった。

　瞬間。

　シュンの全身から、真紅の魔力が霊気となって体現した。

　それは電流のようにシュンの周囲を包み込み、ディストやゴブリンたちを圧倒させた。

「こ……これは……。馬鹿な！　この力が本当に村人だと！？」

　さっきまでの威勢はどこへやら、数歩後退するディスト。
　ゴブリンたちは恐慌をきたし、一斉にシュンから離れだす。

「あーやべえやべえ」

　自分の身体を見渡しながら、シュンはとぼけた声を発した。

「すまん。魔法なんて使うの初めてだからよ。……これからどうすりゃ魔法使えるのかな？」