26:発芽

　黒竜襲来を含む大規模クエストが終わり、俺は伯爵の権限により、冒険者ランクがCまで上げられた。これが限界だそうだ。それと共に、ゴブリンキング単独討伐に加え、黒竜撃退・・の報酬をもらった。
　一応、表向きには黒竜は撃退された扱いになっている。そうした方が都合がいいそうだ。
　それから１週間、俺たちはオルディナの町で、買い物や、ギルドのクエストを受けたり、ティナの剣術の指導などをしていた。ムラクモにはおいしいものを食べさせる約束もしていたしな。
　ティナとムラクモはあれ以降、一層俺との距離が近づいた。物理的に。具体的に言うと、街で買い物をするときにティナは俺の真横に来るようになった。ムラクモにいたってはティナの反対側で俺の手をつないでくる。そんな状況に、エルは無言で、ヨリヒメは「フン、ボクは別に……」とか言っているが、明らかに声のトーンが低い。この前なんかは「僕に実体があれば」とか言ってたな、聞いてないふりをしたが。そして、あの二人が俺とくっつくように歩くせいか、周りの男から嫉妬の目線が飛んでくる。二人とも文句なしの美少女だ。俺もあっち側だったら、嫉妬の目線を送るだろう。その気持ちはわかるんだが、物凄く鬱陶しい。男どもは俺の実力を知っているせいか、手を出しては来ない。
　ティナの服は、巫女服を改造して、動きやすいものになっていた。あの戦いの後、ティナは自ら俺に、剣術を教えてほしいといった。今回の戦いで、実力不足を感じたらしい。ムラクモも協力的だ。ムラクモは人化している状態で、自分を刀として顕現させることができるみたいだ。少し制限はかかるらしいけど。それで、ティナの相手を務めてくれたりする。結構充実な日々を送っている。
　そして俺はこの１週間、夢をよく見るようになった。

◇◆◇

　俺がいま立っている場所は、暗い空間だ。なぜか体は動かせず、そんな俺の元に、一人の女性がやってくる。俺と同じ黒髪で、紫色の目をしていた。
　そしてその女性は俺の頬に触れる。俺は体が動かせないため抵抗することもできない。そして女性は俺にこんなことを言うのだ。

「やっぱりあなたの目は綺麗ね」

　と、ただそれだけの夢だ。いつもだとここで、意識が覚醒する。はずなのだが今日は違った。
　女性は俺の頬から手をどけて、自分の頬へと手を添える。表情が少しうっとりしているように見える。
　女性は俺の耳元に顔を持ってきて、こう囁いた。

「私の名前はツクヨミ」

　その名前は勿論聞いたことがある。日本神話に登場する神様だ。
　また神かよ、俺はそう思わずにはいられなかった。そして女性は話を続ける。

「あなたの目は前から綺麗だと思っていたのよ?　そう生まれたときからね。そしてその時、私は君の目に種を植え付けた。私は気に入ったものには力を与えることにしてるの、そして成長した君は、その目に闘志を宿した。今のあなたなら、私が植え付けた種が発芽しても、うまく使いこなせるでしょ」

　そういうと、顔を離し、自らの指を俺の左目の中に突っ込んだ。それと同時に目に激痛が走る。
　その指は、すぐに引き抜かれるが、痛みは消えない。俺は地面に膝をついた。硬直が解け、動けるようになったのだ。
　ツクヨミは「あらあら」と言っている。その顔はニヤ付いていた。ほんとこっちに来てからというもの、ニヤニヤしている奴が多い。

「まぁ、今発芽の機会を与えたから、後はあなた次第よ、きっと使いこなせれば、あなたの力になってくれるわ。わざわざこれをするために、こっちの世界に干渉した私に感謝してほしいわ」

　なんて言っている、まだ目の痛みは消えない。種を植え付けたとか、発芽させたとか、よくわからない、痛みが強すぎて、うまく思考がまとまらない。

「それじゃあ、頑張ってね」

　俺は左目を無理やり開くと同時に視界が歪み、意識を失った。

◇◆◇


　目を覚ますと、そこはいつもの宿だった。横ではまだティナが寝ている。左目にはまだ痛みが残っている。
　俺はベットに腰掛け、ティナに毛布をかけなおす。だんだん左目の痛みが引いて行く。完全に痛みが消えた後目を開く、特に問題はないようだ。俺はとりあえず、ステータスを開いた、それはツクヨミが力を与えたといったからだ。案の定スキルが増えてた。

『ユウ・ツキカゲ　男
　年齢　：１６
　種族　：人種
　職　　：妖魔師
　属性　：UNKNOWN
　スキル：剣術　刀術　妖術　体術　魔法剣　火魔法　光魔法　闇魔法　影移動　鑑定　先読み　言語　読解　空間把握　無詠唱　意思疎通　テイム　竜紋　
　ユニーク：解離魂かいりこん　黙示録アポカリプス　？？？？？？
　耐性　：斬耐性　幻術無効
　武器　：妖刀ようとう　天叢雲剣あまのむらくものつるぎ
　従魔　：ノワール
　防具　：黒霧こくむのコート
　　　　　黒鬼こっきのマフラー』

　ステータスのユニークの欄に？？？？？？が増えていた。ちなみに体術はヨリヒメからコピーさせてもらった・

（エル。聞こえるか？）
《はい》
（このはてなのスキル解析できるか?）
《すみません、弾かれました》

　エルでも無理なのか、まぁ、いずれわかるだろう。

《すいません私の実力不足で》
（いや大丈夫だ、どうせ神が関与してるからな）

　混合神とかツクヨミとかどっかでニヤニヤしてんだろーな。そう考えただけでイライラしてきた。
　そういえば今日は伯爵に呼ばれてたんだっけか、とりあえず行く準備をするか。

　俺はティナを起こして、伯爵の館に行く準備を始めた。