53:氷の世界

　俺は今１１階層に来ている。
　ただ、言うなら相手がいまいち物足りない。
　スケルトンなどは、集団行動している。ここら辺をソロで潜っているのなんて俺ぐらいだろう。
　天星ノ瞳ラノスがある俺は道に迷ったり、魔物などに囲まれることもほとんどない。

「さて、ここにいつまでもいても、あれだしな。さっさと進むか」

　俺は天星ノ瞳で道を探りながら、さっそうと道を進んでいく。
　すると前方に敵の反応があった。スケルトン６体程度だ。
　俺は走って接近する。俺の足音に気づき、こちらを向くスケルトンたち。俺はムラクモの柄へと手をかける。

『飛炎・迦具土』

　勢いよく抜刀されたムラクモの刀身から炎の斬撃が飛び出す。
　スケルトン一体に当たるとそれは拡散し、周りのスケルトン共々焼き尽くす。
　遠距離攻撃もできる俺は、集団戦闘になかなか引っかからない。遠くから殲滅できるし、近寄ってきても対応可能だ。
　俺は魔法剣士の類なのだろうか。
　俺が姿霧氷雨シギリヒサメを使っていない理由は、単純に周りに人が多いからだ。
　天星ノ瞳に映る反応は俺の青色と魔物などの敵意ある者の赤色、それと冒険者などの中立の緑色だ。
　今はその緑色が多いから使えないのだ。こんな狭い中で、あんな氷だらけにしてしまったらどうしようもないからな。
　そんなことを気にしながらもどんどんと階層を進んでいく。11.12.13.14.15と１階層ずつ確実に。

　そして１６層に入ってからだろうか、ムラクモの一撃で倒せない相手が出てきた。
　例えば今、俺の目の前にいる蜘蛛型の魔物とかだ。

『視影ノ瞳ミカゲ』

　弐瞳を使い俺に見えてくるのは相手のステータスだ。

『アーマー・スパイダー
　属性　：なし
　状態　：健康
　スキル：物理装甲　操糸
　耐性　：毒耐性　物理耐性』

　そう、こいつは物理に強い。ムラクモでも１撃では削り切れない。３撃ぐらいは必要になるだろう。だが、対処法は簡単だ。

『縮地』『黒炎』

　俺はアーマー・スパイダーの糸を躱し接近すると、その外殻へと手を触れさせ魔法を放った。
　単純な魔法ぐらいは普通に躱されてしまうから、接近して確実に仕留める。ただこれだけだ。闇魔法には物理系や精神関与系が多いため、こういう相手には不向きだ。

　まぁ、一撃で倒せないだけで、今までとそう差しさわりはない。俺は気にすることなくまたどんどんと階層を下っていく。
　16.17.18.19と降りて、今は19階層。前の5階層から10階層に行っただけで驚かれていたから、これを知ったらフェルとかは、どんな反応をするだろうか。
　さすがにここまで来ると、冒険者の数も減ってくる。周りをちらほら見るが、Cランク以上のパーティばかりだ。
　そいつらは俺を見ると二つの反応を見せる。俺のことを知ってるやつは、あまり近寄ってこないし、距離を置く。俺のことを知らない奴等は、俺を哀れな目で見るか、帰るように促してくる。
　つまりここは一人でいるような場所じゃないってことだ。まぁ、知ってるが
　俺は忠告されてもそれを聞くことなく進んでいく。魔物を狩る時もほかの奴らが戦っていないものを狙う。面倒ごとは嫌いだから。

　そして俺は２０階層の最後の門へとたどり着いた。
　ダンジョンのボス部屋は一つのグループが入ると、外からは開かない。
　そして俺は一人で、その門を開いた。

　門の中に居たのは、一言で言えば蛇。少し情報を付け加えるなら、首が２本ある。

『視影ノ瞳ミカゲ』

　視影ノ瞳を使い、俺の目に映されたステータスはこうだ。

『ツイン・サーペント
　属性　：なし
　状態　：健康
　スキル：物理装甲　毒吐息　麻痺吐息　並列思考
　耐性　：物理耐性　毒耐性　麻痺耐性』

　デバフを使うタイプのめんどくさい敵のようだ。
　今の俺は一人、どっちかに引っかかれば状況はひどくなるだろう。
　そして俺として嬉しいことは、ここが１グループしか入れない、つまり今この空間にいるのは俺だけ、ということだ。

「ようやくお前が使えるな」

　俺はそう言いながら、姿霧氷雨を抜刀する。
　抜刀された刀身は、黒く染まった氷のようだった。

（エル。あいつの解析、できればエルが並列思考を取れるようにしてくれ）
《了解です。ますたー》
〝私は？〟
（今回はお休みだ）
〝ん〟

　俺は刀を構えなおし、ツイン・サーペントと向き合う。
　ツイン・サーペントはアーマー・スパイダーと同じく物理耐性が高い。ちょっとめんどくさい相手だが、それでちょうどいい。

「シャアァァァ」

　先に均衡を破ったのはツイン・サーペントだった。咆哮をあげ、俺に向かって麻痺吐息を吐いてくる。

『月詠ノ瞳ツクヨミ』

　俺は視界内のツイン・サーペントの後ろ側へと転移する。
　そしてそのまま後ろ側から斬りつける。

　ガキン

　と、そんな音と共に刀が弾かれる。それでも、ツイン・サーペントの鱗には十分な切り傷が付いていた。

「やっぱり硬いな」

　後ろ向きのまま、尻尾を振り下ろしてくるそれを、バックステップで回避し、そのまま距離を取る。
　俺は刀を鞘へは仕舞わず、刀身に指を添え居合の構えを取る。

『雪花一閃セッカイッセン』

　刀身から放たれるは、氷属性の斬撃。その横の一閃はツイン・サーペントの尻尾を容易く切り落とした。
　ツイン・サーペントは咆哮をあげ、俺から距離を取る。

「魔法の属性が加わるとここまで変わるのか」

　さっきの斬撃は物理３割、魔法７割ってところだ。
　次は、ユニークスキルだ。

『欠け放て！』

　俺の言葉と共に姿霧氷雨の刀身は３割を残し、砕け散った。
　砕けた刀身は３つの刃へと姿を変え、ツイン・サーペントへと向かって飛んでいく。
　その３本の刃はツイン・サーペントの体を確実に傷つけていく。
　ツイン・サーペントは攻撃を避けられないまま、ただ声をあげる。
　それと同時に、どこからか小さい蛇型の魔物が湧いて出てくる。それらは俺に向かってくるが、
　それは俺が詠唱を唱え終わるには十分だった。

『白く暗き世界を我は求。陰の理は我に有り。其の全てを零に帰せ！　氷の世界ニブルヘイム』

　俺は短くなった姿霧氷雨の刀身を地面へと突き刺す。
　その瞬間。刀身の切っ先を中心にして、俺以外のすべてが凍った。
　出てきた小さい蛇もツイン・サーペントも壁も地面もすべて。
　そこはまるで、氷の世界だった。