再会2

　目の前で立ち止まるホワイトを睨み上げ、私は棘のある声を飛ばす。思い出される恐怖はまだ胸にある。

　助けを呼んで、来てくれなかったことに裏切られたような悲しさがあった。辛かった、全部、全部。

「すごく怖かった。もう駄目かと思った。何度も何度も助けてって、あなたのこと呼んだのに」

　思い出すだけで流れる涙を、片手で拭う。

「でも、会えてよかった……」

　恐怖はまだ胸にある。でも会えた。それだけで、安心が胸に広がっていく。

「すまない」

　そういうホワイトは、暗い顔をしていた。

「何者かの妨害を受け、気が付くのが遅くなった」

「そうなんだ……」

「それで、お前は無事なのか？」

　いつになく、真剣な瞳と表情でホワイトが私を見つめてくる。

「うん、なんとか。それにね、久遠に出会えたし」

　私はなんとか涙を拭き終わると、小さく笑って後ろにいる久遠に振り向いた。誰もいない黒い世界で、彼女だけは存在し、私を励ましてくれたのだ。あの時の喜びは、感動にも似た衝撃だった。

「ん？」

　しかし、私が久遠を紹介した時、ホワイトの目つきが鋭くなった。まるで剣のような視線で久遠を貫く。

「貴様、何者だ」

　突然の詰問。さらに、ホワイトは拳銃まで向けたのだ。

「止めてホワイト！」

「え？　え？」

　いきなりのことに久遠が怯えている。当然だ。知らない男に、突然銃なんか向けられて怖くないはずがない。

「止めてホワイト、なにするのよ！」

「黒い世界に他人は入れない」

　ホワイトは銃口を向けたまま久遠に近づいていく。そして眼前に銃を向け、彼女を見下ろした。

「答えろ」

　久遠は向けられる鋭い視線と、なにより銃に言葉を失くして怯えている。

「止めてー！」

　私は叫んだ。ホワイトに駆け付け、銃を持つ腕にしがみ付く。

「私の友達なの！　助けてくれたの！　その人に、銃口なんて向けないで！」

「聞けない相談だ」

　私の抗議にも、けれどホワイトは腕を下ろしてくれない。

「こいつは敵の可能性がある。危険性がある以上、お前に近づけさせるわけにはいかない」

「そんな」

　言葉の内容に、私は絶句しそうになるも、必死にホワイトの腕を引っ張った。

「久遠はそんな人じゃない。私の友達よ、助けてくれたのよ！」

「無理だ」

　なのに、ホワイトは腕はビクともしなくて、下ろしてもくれない。

　久遠が怯えている。私の友達が。私を助けてくれたのに。それが嫌で、許せなくて、つい、私は怒鳴ってしまった。

「いい加減にしてよ！　久遠は助けに来てくれたのに、ホワイトは来てくれなかったくせにッ！」

　瞬間、ハッとなった。

「あ」

　腕を掴んだままホワイトを見上げる。